Muziek.nl

Van woensdag 18 november tot en met zaterdag 21 november vond de 17e editie van het Haagse Crossing Border Festival plaats met een groot aanbod van muziek en literatuur. Het was ook dit jaar weer een mooi festival met vele verassende momenten.


Het Crossing Border Festival is inmiddels uitgegroeid tot een festival van internationale allure. Het toonaangevende Q Magazine noemde het Haagse festival als een van de 6 niet te missen festivals. Dat is omdat Crossing Border er altijd voor heeft gekozen om ánders te zijn dan de andere festivals. Het festival wil duidelijk geen grootschaligheid en spektakel, maar kiest er juist voor om een ontmoetingsplek te zijn voor kunstenaars en publiek van verschillende generaties. Ook de zeventiende – uitverkochte - versie van het festival bood weer een interessant programma waarin verschillende muziekgenres en literatuur ruim aan bod kwamen. Op Crossing Border worden de acts uiterst zorgvuldig uitgekozen en je weet van tevoren dat het allemaal kwaliteit is wat hier staat. Het mooie aanbod van bands en singer/songwriters zorgde er ook ditmaal weer voor dat je ook wat moest overslaan en keuzes moest maken. Maar maakte dat uit? Op Crossing Border laat je je ook verrassen door muziek of literatuur. Want het zijn vaak juist de nieuwe ontdekkingen die op Crossing Border de meeste voldoening opleveren.

Een van de eerste bands op de vrijdag is Yo La Tengo, de Amerikaanse indie-rock band die alweer 25 jaar meedraait maar nooit haar grote doorbraak mocht beleven. Toch was de grote zaal van de Haagse Schouwburg (Royal Room) gevuld met fans van deze band die muziek brengt die los staat van elke hype. De muziek kun je het best omschrijven als een mengeling van indiepopliedjes en psychedelia, maar er zit nog veel meer tussen. Yo La Tengo bracht vooral nummers van het nog te verschijnen album Popular Songs.


Foto Yo La Tengo: © Anneke Ruys

Een bijzonder optreden was ook dat van de Belgische formatie Yuko die in het kleine Paradise zaaltje stonden. Het is een collectief dat draait om zanger, gitarist en songschrijver Kristof Deneijs. Het publiek luisterde muisstil naar de intieme, dromerige popliedjes waarin elementen van folk, indietronica en post-rock gecombineerd worden. Een optreden waarvan je later kon zeggen: ‘dit was echt een van die zeldzame hoogtepunten’: kippenvel!

Een heel bijzonder optreden was ook dat van Belle and Sebastian-frontman Stuart Murdoch’s muzikale project God Help The Girl. Opvallend zijn de onzekere meisjes in jurkjes die ogen als een meidengroep uit de jaren zestig. Ze heupwiegen en zingen op prachtige wijze de sympathieke liedjes afkomstig uit de pen van Murdock die zelf veelal op de achtergrond blijft. Het levert een boeiend concert op van een groep waar we vast meer van gaan horen.


Foto God Help The Girl: © Anneke Ruys

Een van de hoogtepunten van de eerste Crossing Border dag was het optreden van de vroegere 10.000 Maniacs zangeres Natalie Merchant. Vijf jaar lang werkte ze aan de liedjes van haar aankomende album. Daarvoor dook ze in het werk van klassieke en hedendaagse dichters. Het materiaal dat ze tegenkwam verwerkte ze in de liedjes op het album dat in 2010 zal verschijnen. De Crossing Border bezoekers kregen er vrijdag een ultiem voorproefje van. In een kleine, snikhete zaal – Nathalie maakte er verschillende malen melding van - die al snel overvol was werd in kleine setting met drie muzikanten werd een magisch optreden neergezet.


Foto Natalie Merchant: © Anneke Ruys

Singer/songwriter Laura Marling is pas 19 maar nu al een rijzende ster in het alt folkcircuit. Ondanks haar jonge leeftijd schrijft ze liedjes als van een oude ziel. Dat zijn songs die zoveel diepte vertonen dat het bijna lijkt alsof deze dame al een heel leven geleefd heeft. Als ze optreedt luistert het publiek ademloos en laat zich meeslepen door de mooie folkpop luisterliedjes en de begeleidende melodieën die ze erbij speelt op de gitaar.


Foto Laura Marling: © Anneke Ruys

De meest gehypte band van de vrijdagavond is vast Grizzly Bear. Het vierkoppige New Yorkse gezelschap dwong dit jaar al veel respect af op Lowlands, maar kwam toch veel beter tot z’n recht in de grote Haagse Schouwburgzaal. Daar brengen ze hun sfeervolle liedjes met overgave. Die gaan van experimenteel tot psychedelisch. Het zijn vooral de songs van het veelbesproken album Veckatimest die centraal staan. Daarmee weten de mannen een magische sfeer te creëren die overal voelbaar is.


Foto Grizzly Bear: © Anneke Ruys

Gezien: Crossing Border Dag 1, vrijdag 20 november Den Haag