Muziek.nl

Interview met Efterklang

Anneke Ruys | Achtergrondartikelen | 01 maart 2010

Het Deense collectief Efterklang kennen we vooral van legendarische albums als ‘Tripper’ en ‘Under Giant Trees’, feeërieke muziek in een versmelting van elektronica, folk en neoklassiek. Op ‘Magic Chairs’ gaan de Denen een meer toegankelijke weg in. Muziek.nl sprak met Casper Clausen en Rasmus Stolberg over hun nieuwste project.

Foto: Nikolaj Holm Møller

Efterklang werd in 2001 opgericht door Casper Clausen, Mads Brauer en Rasmus Stolberg. De drie vrienden waren van het kleine Deense eiland. Als ze naar Kopenhagen verhuizen, hopen ze op een carrière als fulltime muzikanten. Later voegde drummer Thomas Husmer zich bij het gezelschap, net als pianist Rune Molgaard. Het eerste album Springer kwam uit in 2003 en alhoewel de muziek moeilijk in een hokje te stoppen was, werd deze betiteld als ‘indie pop rock, ‘open haard elektronica’, ‘folk versus neoklassiek’: dromerig, rustgevend en met veel strijkers en achtergrondkoren. De opvolger Parades (2007) was nóg ambitieuzer dan de voorganger met 30 gastmuzikanten, inclusief strijkinstrumenten, blazers en verschillende koren, allemaal opgenomen in de studio van Efterklang zelf. De opnamen van het ambitieuze project namen 18 maanden van hard werk in beslag, gevolgd door 130 optredens wereldwijd waarvan de laatste in december 2008 plaatsvond. Volgens Casper en Rasmus voegde de beleving van het touren

een nieuwe dimensie toe aan de muziek van de band. “Casper trad steeds meer op als frontman van de band en zijn zang werd extroverter naarmate we vaker op het podium stonden. Voorheen was Efterklang meer een ‘project’ maar de laatste jaren hebben we ons meer ontwikkeld als band. Met onze vorige plaat Parades brachten we meer dan anderhalf jaar in de studio door zonder een enkel concert te spelen. Dat was toch wel een beetje te veel van het goede. Maar hoe vaker we het album daarna live speelden hoe meer we de magie van het podium ontdekten. Dat gaf ons echt een heel speciaal gevoel. Toen wisten we al dat ons volgende album minder ambitieus en ‘anders’ zou worden en vooral een ‘back to basics’ bandalbum", vertelt Rasmus.



Magic Chairs is volgens de mannen een meer organisch, meer rock & roll album geworden. Casper: “We deden ditmaal geen beroep op gastmuzikanten, maar repeteerden vooral intensief met de band. De mensen die we wel uitgenodigd hadden, zoals het strijkorkest, kent ons door en door en begrijpt precies wat we willen", aldus Casper. Rasmus: “Vroeger experimenteerden we meer en konden eigenlijk amper instrumenten bespelen. Die experimenten vergden altijd heel erg veel tijd, alhoewel er wel heel erg veel uitdaging in zat." Efterklang experimenteert nog steeds, alleen weten ze nu wel hoe ze sneller bij het uiteindelijke resultaat moeten komen. “Het doel van onze twee voorgaande albums was vooral om de mensen mee te nemen op een muzikale reis. We wilden graag dat ze zich dingen konden voorstellen terwijl ze naar onze muziek luisterden en weg konden dromen op de klanken van onze muziek. Belangrijk vonden we toen en nu nog steeds dat onze muziek niet alledaags klinkt en dat er veel emoties en kracht bij vrij komen. Wij vinden de sfeer belangrijker dan het verhaal achter een song”, vertelt Rasmus.

---

Eén ding wat de bandleden erg belangrijk vinden is hoe het touren hen veranderd heeft als muzikanten, maar ook als mens. Casper: “Je reist de wereld rond met een groep vrienden, die dezelfde rol innemen als je familie die je onderweg moet missen. Je krijgt hele bijzondere vriendschapsbanden en deelt grote emoties. Magic Chairs is eigenlijk uit die emoties ontstaan. Dit project hebben we dan ook opgebouwd met de groep van vier mensen waar Efterklang nu uit bestaat. Vroeger was dat anders want toen werkten we vooral vanuit de studio en vulden onze muziek aan met grote orkesten en koren. Ik zou dit bijna een ‘familiealbum’ willen noemen, haha”, aldus Casper. Toch wil hij sterk benadrukken dat Magic Chairs geen echt popalbum in de strikte zin van het woord is. “Ik vind de benaming best, zo lang de mensen zich wel blijven realiseren waar Efterklang voor staat. Experimenteren hebben we altijd gedaan en doen we nog steeds. Hoe je het ook bekijkt dit is gewoon de plaat die we in dit stadium van onze carrière moesten maken, maar we blijven wel nog steeds die bijzondere band die voor sfeer en speciale beleving gaat”.

Magic Chairs is op een hele natuurlijke manier ontstaan. Rasmus: “We begonnen begin 2009 met enkele songs die Casper had geschreven. De arrangementen zijn er in Tel Aviv en Portland, Oregon aan toegevoegd, waarna we de nieuwe songs live voor Amerikaanse fans hebben uitgeprobeerd. Voordat de songs uiteindelijk op de plaat terechtkwamen wilden we ze eerst allemaal live uitproberen. Toen we halverwege 2009 naar Denemarken terugkeerden hebben we de tracks als band in de studio opgenomen, een traditionele manier om een plaat op te nemen. Zo hebben we dat steeds gedaan: tussen de optredens door hebben we nummers gemaakt die we daarna steeds live aan het publiek lieten horen. Magic Chairs is ons meest ‘humane’ album geworden: geen toeters of bellen, alleen wij, Efterklang. Wij zijn er heel erg blij mee en we hopen natuurlijk dat het publiek dat ook is”.

Efterklang is live te zien op 13/05 in Rotown en op 14/05 in Doornroosje. Op 19/06 zal de band voor het Holland Festival ism met het Metropole Orkest het 'Performing Parades' project ten gehore brengen in het Muziek Gebouw aan 't Ij te Amsterdam.

Website:
www.4ad.com/efterklang
www.efterklang.net